Was ist ein Ethernet-Kabel – und worauf kommt es beim Kauf an?

WLAN ist heute für viele Menschen die erste Wahl, wenn es um die schnelle und unkomplizierte Datenübertragung geht. Zu Hause, bei der Arbeit, im Hotelzimmer oder in der Bahn – über eine drahtlose Netzwerkverbindung sind die Nutzung des Internets und die Onlinekommunikation mit Geschäftspartnern oder Freunden vielerorts problemlos möglich. Die drahtlose Datenübertragung gerät jedoch häufig dort an Grenzen, wo besonders große Datenmengen übertragen werden müssen oder wo es auf eine besonders zuverlässige und störungsfreie Datenübermittlung ankommt. Deshalb sind kabelbasierte Lösungen nach wie vor unverzichtbar. Ein entscheidendes Element, auf das es dabei ankommt, ist das sogenannte Ethernet-Kabel.

Das Ethernet-Kabel, teils auch einfach als Netzwerkkabel oder LAN-Kabel bezeichnet, und seine Qualität haben einen erheblichen Einfluss auf die Zuverlässigkeit und die Schnelligkeit, mit der Daten übertragen werden können. Beim Kauf sollte daher grundsätzlich auf hochwertige Ethernet Kabel von Serverschrank24 oder vergleichbare Produkte gesetzt werden, um sich später nicht über eine störanfällige oder schnell überlastete Verbindung ärgern zu müssen. Neben der Qualität der Datenübertragung spielt natürlich auch das Thema Sicherheit elektrischer Anlagen eine wichtige Rolle bei der Installation von Netzwerkverbindungen. Bei billigen Kabeln von zweifelhafter Herkunft oder minderwertiger Qualität ist die erforderliche Sicherheit häufig nicht gewährleistet. Wenngleich ein normales, fachgerecht verlegtes Ethernet-Kabel nicht die Gefahr eines Stromschlages birgt, wie ein normales Stromkabel, können Material- oder Installationsfehler dennoch zu Problemen führen. Egal, ob die Verbindung beruflich genutzt wird, um beispielsweise regelmäßig und innerhalb kurzer Zeit große CAD- oder Mediendateien zu übertragen, oder ob sie ein schnelles Computerspielen auf hohem Niveau sicherstellen soll, Störungen aufgrund schlechter Materialqualität oder fehlerhafter Installation können für die betreffenden Nutzer gravierende Nachteile mit sich bringen. Damit die Kommunikation zwischen Router und Endgerät beziehungsweise zwischen verschiedenen Computern reibungslos klappt, muss neben der allgemeinen Qualität auch die richtige Spezifikation verwendet werden.

Wird ein Kabel mit der falschen Spezifikation verwendet, nützt auch dessen theoretisch hohe Qualität wenig, und die schnelle Datenübertragung wird beeinträchtigt. Am Markt werden zahlreiche verschiedene Varianten von Ethernet-Kabeln angeboten. Das entscheidende Qualitätsmerkmal von LAN-Kabeln ist die Fähigkeit, möglichst große Datenmengen mit hoher Geschwindigkeit zu übertragen. Darüber hinaus sollte das Kabel den Beanspruchungen bei täglichem Gebrauch gut widerstehen können und nicht leicht brechen. Besonders bewährt haben sich Kabel aus Kupferdraht, insbesondere wegen der hohen elektrischen Leitfähigkeit dieses Metalls. Alternativ kann für die Herstellung von Ethernet-Kabeln auch Aluminiumdraht verwendet werden, der im Vergleich zu Kupferdraht preisgünstiger ist, aber dennoch eine relativ gute elektrische Leitfähigkeit aufweist. Um eine optimale Konnektivität sicherzustellen und die Haltbarkeit zu erhöhen, sollten die Stifte der Stecker mit einer Vergoldung versehen sein. Zum Schutz vor Brüchen haben sich Ummantelungen aus Nylon- oder Baumwollgeflechten sowie Verstärkungen im Bereich des Steckers bewährt. In Heimnetzwerken kommen heute vor allem Twisted-Pair-Kabel zum Einsatz, die aus vier Paaren beziehungsweise acht Drähten bestehen. Zur Verbindung von Modems oder Routern mit dem Internet dienen hingegen oftmals Koaxialkabel, bei denen die Signale nur über ein einziges Kabel übertragen werden. Bezüglich der Form ist zwischen runden und flachen Ethernet-Kabeln zu unterscheiden. Auf die Datenübermittlung hat die Form des Kabels zwar keinen Einfluss, doch machen sich die Unterschiede beim Verlegen bemerkbar. Da runde Kabel meist dicker und weniger biegsam sind als flache, werden flache Versionen vor allem dort bevorzugt, wo die Verlegung der Kabel dauerhaft und möglichst unauffällig erfolgen soll.